健康是实现最佳劳动生产率和可持续经济发展的重要因素。有鉴于此，南南合作与发展学院于2017年春季学期举办北京大学首届国际公共政策论坛，邀请全球最大制药公司之一默克集团的高管们来分享观点。他们在当代卫生部门政策以及如何在全球，特别是在发展中国家解决不同的、持续的、新出现的卫生问题方面，与学生进行交流，并结合专业知识和自身经验作出分享。
默克公司执行董事会成员Kai Beckmann先生首先介绍了默克公司多年来在延长预期寿命和减少常见致命疾病研究领域所取得的重大进展，并阐述了非洲卫生医疗服务需要重新焕发生机的迫切性。“非洲是人口增长最快的大陆，目前估计有13亿人口，预计将在2050年达到23亿，年轻人的占比将超过非洲总人口数的25%。”他说，非洲是一个虽充满挑战但拥有无限潜力的大陆，建议各国政府在采用有吸引力和竞争力的经济框架的同时，加大对本国人民卫生方面的教育。“默克公司将与世界卫生组织和非政府组织一道，努力消除潜伏的热带疾病——血吸虫病，并将共同应对非洲大陆面临的另一重大挑战——对假药的打击。”
默克集团亚太区总裁Allan Gabor先生在演讲中表示，非洲国家可以从中国学到很多。在过去15年里，中国人的预期寿命显著提高，这反映出政府在公共卫生改革方面的努力，特别是在农村地区，卫生部门相关技术的进步，帮助解决了基础设施失衡问题，如改善初级保健设施、转变保健提供模式等。他鼓励非洲各国政府更好地激励卫生保健专业人员，加促落实对服务的奉献和承诺。
南南学院学术院长傅军教授对嘉宾表示感谢，并表示论坛的宗旨是为学生提供一系列知识工具，以应对复杂的世界议题。
