若要对中国的经济增长做一番学术分析，深圳则是无论如何都绕不开的一座城市。而就在这样的背景下，南南学院对深圳这个充满活力的城市进行了实地考察。
2017年1月4日，南南合作与发展学院的学生、教师和管理人员开始了为期一周的交流学习之旅。理论与实践相结合的实地考察，让学生了解中国地方政府、企业和市场在改革开放过程中如何在不断变化的条件下运作；鼓励对中国在经济发展方面取得的成功及其继续面临的挑战进行充分的辩论。
代表团访问了腾讯、华为、华大基因、万科等世界知名企业，并与学者、行业从业者和政府高层官员进行了交流和研讨会。
在走访腾讯公司时，学生们了解到“腾讯通过微信技术和收购海外资产扩大了其全球影响力”。腾讯将公司的卓越成功归因于在研发方面的巨额投资，以及其卓越的企业文化。在谈及“互联网+”——连接一切的理念时，学生们了解到，中国约有12亿移动用户，互联网+涉及到服务业、制造业、农业，是一种自上而下式的蓬勃发展。
在此次交流学习之旅中，北京大学汇丰商学院院长、国家发展学院奠基人之一海闻教授也为学生们带来一场以“中国经济转型”为主题的讲座。他说，“经过30年的高速增长，中国经济已经进入了中高速发展阶段。要保持经济发展的持续性，必须坚持新结构、新引擎、新创新、新国际发展战略。”海闻教授指出，现在人们更重视产品的质量而不是价格。要想生产出有竞争力的产品，就必须部署高技术，动员高素质人才。现代经济不是依靠资源，而是依靠技术和效率。
在走访华为时，代表团听取了华为市场部Eli Brovashov先生所做的公司产品和服务介绍，了解到华为的业务涉及自动化、公共安全、发电等领域。华为副总裁David Harmon先生在为学生们做演讲时表示，华为正在与移动运营商和行业合作伙伴合作，建立一个开放和可持续的生态系统，为未来一个连接更紧密的世界提供支持；华为有很大比例的员工专注于研发，而公司将超过10%的收入用于研发；华为的收入一直在逐年增长。
学生们还走访了专注于救灾和儿童福利的壹基金。据深圳基金会负责人介绍，基金会的目标是协调社会资源，促进深圳的国际交流与合作，在“公费公益”的原则下，推动深圳向全球城市迈进。
中国企业家俱乐部名誉理事、深圳国际交流与合作基金会主席、万科集团董事长王石先生在接待代表团时表示，决策者必须努力减少碳足迹，推广绿色技术。
令学生们受益良多的演讲中，自是少不了深圳市发展和改革委员会主任王宏彬先生带来的讲座。王宏彬先生将深圳形容为“奇迹之城”和“创新和活力之城”，并表示深圳的发展得益于土地改革、削减繁文缛节和简化规章制度、对劳动力和市场定价体系采取了新的措施、1991年建立证券交易所，以及其他对商业友好的措施。王宏彬建议，各国政府在追求发展的同时，需优先考虑人力资源和基础设施发展。他说，各国政府要吸引亟需的外国直接投资，就必须执行符合国际标准的税收、金融和法律，政府必须尽一切努力“消除投资者的担忧和顾虑”。
学生们还走访了专注于医疗、农业、环保和环境领域研究和应用的华大基因，并学习了华大基因关于减少出生缺陷的研究。
在学习之旅的第四天，代表团一行人会见了惠州市市长和惠东县县长，并就发展问题，特别是地方发展问题，进行交流探讨。期间，学生们还走访了惠东马铃薯种植园、永记生态园，参观了天鹅星鞋厂的生产线、粤东国际鞋材市场，感受了时尚女鞋国际博览会。
本次学习之旅以在海王子酒店进行小组汇报的形式结束。
谈到为期一周的实地考察的重要性和意义时，南南学院学术院长傅军教授说：“实地考察的重要性在于学生在课堂上学到了一盒‘概念工具’，而这次旅行旨在将这些工具应用到现实世界中，以便他们能够很好地吸取和理解中国改革开放计划的成功，以及当中的重要经验教训。中国的经验表明，没有一个放之四海而皆准的标准。增长战略必须符合背景并反映发展阶段。通过展示从制鞋、房地产、电信到生物技术等工业企业，此次实地考察旨在反映中国工业化的动态进程及其不断升级的过程。”
薛兆峰教授将这一周里走访过的地点比作深圳的“前厅”“客厅”“车库”“后院”，并表示“这段旅程让我们在课堂上谈论的中国变得生动起来”。
南南学院班委会主席、博士生Willie Ganda先生表示：“这次旅行让我们大开眼界，让我们了解到1978年中国改革开放后的发展现状。在这次旅行中，我们看到了课堂上的理论如何变为现实，以及身临其境地感受到深圳如何成为了一座蓬勃发展的城市。”
同学们也在旅途中提出问题和提出意见，通过这次考察，学生进一步熟悉了国家、市场和社会组织的作用以及运作方式。
